出身病院があり、地縁のある場所での開業を決意

研修医の頃から将来の開業は視野に入れていました。親族に開業医が多く、特に幼い頃、祖父がにこやかに患者さんと話している姿を見て良い印象を持ったのも、患者さんとより身近に接することができる開業医を志した理由の一つになったように思います。
消化器内科を専門に選んだのは、学生や研修医の頃に最も関心を持った分野だからです。内視鏡の手技に興味がありましたし、患者さんと深く関わり全身を診ることができるのも魅力でした。研修医の頃に、のちに恩師となる消化器内科の先生と出会ったのも非常に大きかったです。刈谷豊田総合病院で研修医としてスタートし、消化器内科医となり名古屋大学消化器内科に入局、その後、名古屋大学医学部附属病院、豊田厚生病院で消化器内科医として、また内視鏡の専門医として経験を重ね、技術を磨きました。

開業準備については、最初は開業セミナーに参加したり情報収集をしていただけでしたが、徐々に物件を探し始めました。当初は戸建て物件で考えていたのですが、資金面、立地面を考えると条件に合うところがなかなか見つかりませんでした。しかしある時、インターネットでとあるスギ薬局の併設クリニックの募集をしている告知を見て、こういう形態があることを初めて知りました。それまでは普通に戸建てで開業するということしか頭になく、土地を借りて駐車場も確保するとなると、いろいろ大変だなというイメージしかありませんでしたから。そこでスギ薬局の開業支援(DCPソリューション)のホームページの問い合わせフォームよりメールを送ったところ、すぐに返事を頂き、一度DCPソリューションの担当者とお会いしましたが、そのときはそれ以上の話は進みませんでした。ただ担当者の方が真摯に対応してくださったことに、大変良い印象を持ちました。その後しばらくしてから、私が刈谷豊田総合病院で勤務経験のある事を覚えていてくださっていた同じ担当者から連絡があり、同院近くのスギ薬局富士見店併設クリニックの提案があり、結果としてこちらでの開業を決めました。DCPソリューションの他に、開業専門コンサルタントや卸業者など計3社くらいとも話をしていましたが、いずれもここならやれる、と確信を持つまでには至りませんでした。最終的にここで開業しようと決意したのは、DCPソリューションの担当者の方のお人柄による部分も非常に大きかったです。かゆいところに手が届くような感じで、対応も早く適切で、まさにかじ取り役として動いてくださいました。

ここ刈谷市は研修医、消化器内科医としての元々の出発点の地で馴染みもあり、刈谷豊田総合病院や近隣のクリニックにも知っている先生方が多く、病診連携・診診連携も図れる。さらに交通量の多い道路沿いで駐車スペースも広いなど立地条件も満足のいくものでした。また、この地域の中核病院である刈谷豊田総合病院出身であることも周辺の方にとって安心感を持っていただけるのではと思っています。現在も刈谷豊田総合病院で週1日 内視鏡検査の非常勤勤務を行っており、同院の先生方とも定期的に情報交換を行っています。

コンサルタントに依頼すること、自分で進めることを分けて準備を

準備を始めた時期は新型コロナウイルス感染の状況が悪化していましたが、開業予定が１年後でしたので、その頃にはある程度いろいろと整備され、落ち着いているだろうという希望的観測があったのと、発熱外来など社会的なニーズを考えた時、コロナ禍はそこまで開業のマイナス要素になるとは思っていませんでした。むしろ、感染対策をしっかりと行い、患者さんに安心して受診して頂ければと。患者さんが滞在する部屋の自動換気、定期的な窓の開放、消毒、空気清浄機、入り口に手洗い場所の設置など、考えられる限りの対策を取りました。もちろん我々スタッフも手洗い・うがいの徹底や毎日の検温など、最大限注意を払っています。

▲待合室・診察室・内視鏡室などには空気清浄機を設置

開業にあたって準備することは多岐に渡りますが、DCPソリューションに主にお願いするところと、自分でするところを分けて進めていました。
DCPソリューションには全体的なスケジュール管理と資金調達面を中心に進めていただきました。融資を受ける銀行を２行紹介いただいて比較検討し、今のところに決めました。自分で趣意書を作成し、クリニックのコンセプトを伝えましたが、おかげさまで交渉は非常にスムーズに進みました。それ以外は私が中心になり、クリニックの内装については先輩ドクターに紹介された業者さんに依頼し、医療機器は開業前から付き合いがあったところに発注しました。DCPソリューションにも相談に乗っていただきましたが、医療機器や電子カルテ、ホームページ作成なども、「ここを使ってほしい」という条件がなく自由にやらせてもらったことも、お任せして良かった点ですね。特に内視鏡とエコーにはこだわりがあり、購入の交渉も自分で行いましたが、かなり好条件の提示があり、満足いく状況で揃えられたと思います。クリニックの設備については、広さがある物件だったのでそれを最大限活用し、大腸内視鏡検査の前処置用のトイレ付個室を作るなど、自分のやりたい医療を実践すると同時に患者さん目線に立って、必要なものは前述の内装業者さんと綿密に打ち合わせして備えることにしました。この業者さんは大阪のクリニック専門の設計施工会社で、担当の方々には打ち合わせなどで何度も愛知県に足を運んでいただいたうえで、長年の経験に裏打ちされたプロの目から見たアドバイスをいただき、本当に真摯に対応してくださいました。おかげさまで自分が思い描いていた通りのクリニックができ上がりました。診療を行っている現在も、機能面や患者さん・スタッフなどの動線の面においても満足のいくものとなっています。

▲大腸カメラの検査前の処置は全て個室で。個室ごとにトイレやテレビモニターも備わっている

▲内視鏡室。検査を受ける患者さんがリラックスできる空間になっており、検査台もゆとりのある大きなサイズのものを導入している

スタッフの募集は折込チラシやWeb広告を通じて行い、予想をはるかに超える多数の応募がありました。「病気ではなく”人”を”診る”ていねいな診療」という、当クリニックの理念を打ち出した募集に共感してくれた、素晴らしい人たちに来ていただけました。皆、患者さんに丁寧に接してくれており、自分から能動的に動いてくれる人が多く、むしろこちらが助けられています。

400名を超える来場があった内覧会

集患の施策として行ったのは内覧会です。ちょうどコロナの状況が落ち着いてきたタイミングだったので、換気、消毒、検温など十分な感染対策を取りながら、開業前日に開催することができました。おかげさまで400名を超える来場があり、地域の方々とお話もできましたし、今まで支えてくださった多数の方々からもお花などでお祝いしていただいて、大変有意義な内覧会になりました。開業してからも、「内覧会に来ました」という患者さんが何名もいらっしゃいましたので、近隣の方には良いアピールになったと思います。

それから、力を入れたのはホームページです。最近は来院前にホームページで確認される方も多いですし、診察・胃カメラは24時間Web予約ができるようにしたいと考えていたので、業者さんとは何度も打ち合わせをして見やすく、わかりやすく、明るい雰囲気のものを作ることができました。クリニックからのお知らせなどは随時インスタグラムでの発信も行い、同じ業種の方のみならず近隣の様々な業種の方々にもフォローしていただいています。また、医療情報サイトで受けたインタビュー記事の抜き刷りを近隣のスギ薬局の店舗に置いてもらったことも、近隣の方への周知に役立ったと思います。このように、クリニックのことを認知してもらうために様々な媒体を活用し、できる限りのことは行っています。その影響なのか、比較的遠方から来てくださる患者さんもいらっしゃいます。患者さんは日中に働いている人も多いので、診療時間は19時までとし、内視鏡検査は上部・下部ともに土曜日にも実施し、患者さんからはよく「助かります」と言っていただけます。

▲広々とした受付・待合室

覚えてもらえるようなロゴマーク、調剤薬局との連携

2021年11月に開業してまだ４カ月経っていない（取材時）のですが、今のところ幸いにも順調にきており、内視鏡件数も上部・下部とも少しずつ増えてきています。
スギ薬局の２階なので、クリニックがあることがすぐわかるように、看板や案内なども工夫し、ロゴマークも「富士見町」にちなんで縁起の良い富士山をモチーフにしたものにしました。薬局併設の立地はドラッグストアのお客さんに周知できますし、当院の患者さんにとってもついでに買い物ができるというメリットがあります。１階の調剤薬局の薬剤師さんとも密にコミュニケーションが取れ、この薬を入れて欲しいというようなやりとりも円滑です。営業時間も柔軟に対応いただくことがあり、助かっています。

また、新型コロナウイルス感染などの発熱外来についても開業前から色々と勉強し、診療体制を整え、クリニックの患者さんや我々スタッフの感染リスクにも十分注意を払いながら行っています。最初はクリニック内の隔離室で診ていましたが、年明けから発熱外来を受診される患者さんが急増したので、今は駐車場のクリニック専用スペースを使い、ドライブスルー形式で抗原検査とPCR検査を行なっています。風邪症状のない患者さんとは動線も時間も分けていますし、他の方のリスクにならないよう配慮しています。調剤薬局には患者さんへのお薬のお渡しも含め、協力していただいています。

不安はもちろんありましたが、やりたい気持ちを一番大切に

開業して今のところは順調に推移していますが、これまで全く不安がなかったわけではありません。条件的にも、経験を考えてもやれるはずだと思っていても、やはり人生を賭けた決断ですし、不安にならないわけはないです。開業すると決めた直後、ちょうど開業の１年前くらいが一番不安な時期でした。具体的に計画が進み始め、いろいろなことがスムーズに決まってある程度開業後のことをイメージできるようになってから、徐々に不安が減ってきました。ただ今でも不安がゼロになったわけではありませんし、これからもそうでしょう。とにかく、地に足をつけて、患者さん一人ひとりに丁寧な診療を行っていこうと思っています。

まだアドバイスできるほど経験があるわけでもないのですが、言えるとしたら、やりたいという気持ちが一番大事ということでしょうか。また、どんなクリニックにしたいか、はっきりと明確なコンセプトを持ち、ブレないことですね。私も恩師の先生や開業された先輩の先生など周囲の人に相談しましたが、後押ししてくれたり応援してくれたことにとても励まされました。家族の協力も不可欠です。特に妻は開業前から何度も打ち合わせに同席してくれ、女性的な視線から意見を言ってくれたことが、支えになりました。開業後も事務・経理面でサポートしてくれています。

今後も、理念にあるように「病気ではなく”人”を”診る”ていねいな診療」をすること、一人ひとりの患者さんに丁寧に向き合うことはブレずにやっていきたいと思っています。地域の方に頼りにされること、地域の方の健康を守ることも目標ですし、専門医としての役割もきちんと果たしていきたいです。将来的な目標としては、栄養面・生活習慣面からのアプローチをもっと充実させたり、がん患者さんの緩和治療や在宅診療なども行えればと考えています。

今はいろいろなことが恐ろしいほどのスピードで進化する時代です。もちろんベーシックなものは大切にしつつ、さまざまなものに目を向けていきたいですね。例えば当院ではAIで大腸の病変の診断を支援する機器を最近導入しましたが、これからそういう流れはますます進むでしょう。クリニックとしてできる範囲内ですけれど、多方面にアンテナを張り、自分自身も進化していきたいと思っています。

▲まつい消化器内科クリニック